L’ultima fase degli eventi HIKE si è svolta lungo la Via della Tolleranza in Turchia durante due weekend di novembre. Il primo di questi eventi di 3 giorni è stato organizzato dal 1° al 3 novembre 2024 a İzmit (antica Nicomedia) e nei dintorni. La Culture Routes Society, partner di HIKE e coordinatore del progetto, ha curato l’organizzazione e la promozione in collaborazione con realtà locali come il Comune di İzmit e l’Associazione per l’Istruzione Superiore di Kocaeli. Come nelle precedenti escursioni in Italia e Grecia, anche questo evento ha radunato appassionati di outdoor attraverso una serie di camminate, eventi sportivi e altre attività parallele, con oltre 500 iscritti. Una coppia di influencer (@trailofus) ha accompagnato i partecipanti per tre giorni condividendo la propria esperienza sui social media.
La Facoltà di Scienze Motorie dell’Università di Kocaeli ha preso parte a tutte le escursioni, raccogliendo dati sulla salute e sul benessere psico-fisico attraverso una serie di sondaggi e misurazioni: questi dati saranno successivamente analizzati e inclusi in uno studio scientifico focalizzato sui benefici del cammino per il benessere.
Il primo giorno degli eventi ha riunito più di 100 partecipanti, tra cui principalmente studenti universitari, residenti locali e alcuni turisti, che si sono offerti volontari per contribuire alla ricerca accademica su sport e benessere. I partecipanti hanno preso parte a una passeggiata guidata tra i monumenti storici del centro di İzmit (circa 7,5 km) e, a fine giornata, hanno partecipato a un workshop sulla preparazione fisica per il cammino. Il co-creatore della Via della Tolleranza e appassionato di escursionismo, Furkan Yavuz, ha tenuto una presentazione dettagliata sull’importanza della preparazione fisica per il trekking, affrontando argomenti come abbigliamento e attrezzatura, consigli per preparare lo zaino, alimentazione e idratazione, applicazioni utili per le mappe e molto altro ancora.
Rispetto all’itinerario del primo giorno, che si è svolto principalmente in un contesto urbano, i giorni successivi hanno offerto un ambiente più rurale e naturale. Il secondo giorno ha visto la partecipazione di circa 70 persone, inclusi 10 volontari per i test di misurazione della salute. Dal punto di partenza di Bahçecik, i partecipanti hanno percorso una piacevole camminata di 9 km fino a una scuola armena abbandonata, attraversando frutteti e case di villaggio. Il secondo momento clou della giornata si è svolto in un’area forestale tra i villaggi di Bahçecik e Servetiye Karşı, dove si trova un sito storico con trincee della Prima Guerra Mondiale.
Poiché la terza escursione era lunga circa 15 km e più impegnativa rispetto alle precedenti, l’invito per quel giorno è stato rivolto a un gruppo ristretto di escursionisti più esperti provenienti dai club di trekking locali. Circa 30 persone si sono iscritte all’ultimo giorno, con 10 che hanno partecipato alla ricerca accademica. Un esperto sportivo del comune ha guidato i partecipanti con esercizi di riscaldamento e stretching prima di iniziare il percorso attraverso il parco nazionale di Beşkayalar.
[Pictures: Culture Routes Society – Trail of Us]